今回は夏休みを利用して北アルプスの燕岳へ行ってきました。
最初は2泊して常念岳まで縦走したいと思っていたのですが、前回、雲取山荘で山小屋に初めて泊ってほんど眠れなかったので、泊ってよかった山小屋No.1の燕山荘にのみ1泊して翌日、常念山脈最高峰の大天井岳へピストンすることにしました。

登山口近くに三か所駐車場があるとのことだったのですが、人気の山だから混むだろうと思い3時30分ごろに出発し、駐車場には6時30分ごろ着きましたが、すでに2〜3kmほど下まで路上駐車が続いていたので、私も空いている場所に停めました。
あとで、よく考えたら皆さんがほぼ山小屋泊なので前日止めた車も翌日のお昼すぎ出ないと動かないので当たり前ですね。
なので、初日、燕山荘までだったら逆に遅めのほうがいいのかもしれません。

中房温泉の横にある登山口まで2kmほど歩き、ここからやっとスタートです。
燕岳へ向かう合戦尾根は日本三大急登のひとつにもあげられるため最初からかなり急な上りが続きましたが、コースタイムで30分から1時間ごとに休憩ベンチがあるのと、登り一辺倒で一旦下ってからの登り返しがないため登りやすく感じました。

最後の休憩ベンチである富士見ベンチからはその名の通り富士山が見えるとのことでしたがこの日は残念ながら見ることができませんでした。
富士見ベンチから30分ほどで合戦小屋に出ました。
ここでは夏の間、荷揚げ用ケーブルカーで揚げた地元産のスイカが有名で1切れ800円でしたが、あまりスイカは好きではないので500円の半分サイズにしてもらいましたが、とても甘くこれなら通常の一切れのほうがよかった気がしました。
合戦小屋から少し登ると合戦沢ノ頭へ出ます。
ここからはちょうど槍の穂先を見ることができました。
ちなみに人生初の生槍でした。

この辺りからの登りは幾分なだらかな道になりしばらくすると燕山荘が尾根の上に見えてきました。
ちょうどそこへ一機のヘリコプターが飛んできて上空を旋回し始めました。
最初は荷揚げのヘリコプターかなと思っていましたが、よく見るとどうやら長野県警のヘリコプターのようで燕山荘上空で隊員が一人ホイストで降りて来たかと思うとあっという間に人を抱きかかえて上昇していきました。
よくわかりませんでしたが、急病人かケガ人だったのでしょうか。

燕山荘の手前あたりから、高山植物が増えてきてハクサンフウロやゴゼンタチバナ、セリバシオガマなどが沢山咲いていました。

そしてついに燕山荘のある稜線上に出るとそこには北アルプスの山並みが目の前一面に広がっていました。
情けないことに、第一印象はテレビや本の写真で観たのと一緒だと思ってしまいましたが、ちょうど稜線をはさんで東側は雲が多く何も見えないのですが西側は雲ひとつなくとてもきれいに槍、穂高連峰から剱、立山連峰まで一望できました。
しばらく景色を見ていると、下のほうで何人かが騒いでいるので見てみると、ライチョウが小屋のすぐ下のお花畑に親子で現れました。
多分メスと思われる親が4羽の大分大きくなった子供を引き連れて食事中のようでした。
本当に人を恐れる気配もなく、登山道のすぐ横まで寄ってくることもありました。

その後、燕山荘で受付を済ませると、一組みに一人案内の人が付いてくれて施設の説明をしながら部屋まで案内してくれます。
小屋の中はとてもきれいで、ここが都内にあって山小屋風のお店ですと言われても違和感がないようなとても標高2700mにある施設とは思えませんでした。
それもそのはずで、大正10年に元になる小屋が建てられその後昭和12年には当時としては異例の帝国ホテルの資金援助が入って現在の本館が建てられたそうです。

部屋はもちろん相部屋で、二段に仕切られたいわゆる蚕棚の2階でした。
ちなみにこの場所は最終的に四畳に6人が宿泊しました。

ザックを部屋に置き、必要なものだけ持ち燕岳山頂へ向かうことにしました。
山頂までは花崗岩の風化したなだらかな傾斜の砂地を歩いていきます。
途中にはもう終わりが近くなっていましたが、コマクサの群落やイワギキョウが咲いていました。

途中には有名なイルカ岩があり自然に風化して出来たそうですが、誰が見てもイルカそのものと言う感じでした。
山頂はそれほど広くはありませんでしたが、ここからも北アルプスの主脈が一望できました。

来た道を、小屋まで戻り食堂で昼食を取ることにしました。
ここでも山小屋とは思えないメニューがあり、せっかくなので生パスタセットを頼みました。
2種類のパスタと、サラダ、スープが付いていてとてもおいしかったです。

その後は、大分時間が余ってしまったので、本棚に沢山ある本を読んだり小屋の近くを散策していました。

夕食は、今日は4回転するということでしたが、早く着いていたので5時からの1回目になっていました。
夕食も、チーズ入りハンバーグとお魚の煮つけがメインでご飯とお味噌汁がお代わり自由でした。
こちらも大変おいしく、完食しておかわりまでしてしまいました。

食事の後にはオーナーの赤沼健至氏による登山はプラス思考でないと出来ないというお話や、アルプス登山の注意点などが挙げられた後にアルペンホルンの演奏がありました。
赤沼氏は食事の各回のあとに毎回これを行っているようです。
また、ここ3日間は夏の時期としては珍しく1日中快晴が続いているそうで槍ヶ岳が夏に1日きれいに見えることはめったにないそうです。

夕食後は外に出て北アルプスに沈む夕日を見た後、東側の巨大な積乱雲の写真を撮ったりしていると、またライチョウの親子が先ほどと同じ場所に現れました。
しかも今度はそのまま人のいる登山道を横切り反対側の草むらへ行ってしまいました。

8時近くになると辺りは真っ暗になりますが、頭上にはまさに満天の星が広がります。
天の川も今まで見た中で一番濃く変なたとえですが、そこだけ白い雲が浮いているようにも見えますが、その中にも星がたくさん輝いていました。
カメラは持ってきていたのですが、重さの関係で三脚は持ってきておらず、山小屋の外にある机と石を利用してなんとか撮影してみましたが、やっぱりちゃんとした機材を用意しないときれいに撮ることはできませんでした。
今日あたりからペルセウス座流星群も活発になり多くの流れ星が見られるはずでしたが、消灯時間が9時だったためもあり疲れていたのでそのまま寝てしまいました。

翌日は4時30分から45分ごとに朝食があり、1番最初の回で食事を済ませ、日の出を待つことにしました。
やはり、東の空には雲海が厚く立ちこめていて富士山と南アルプスが頭を少し出している程度でしたが、ちょうどその雲海の下から太陽が登ってきました。
それまでは寒かったのですが太陽が昇ってくると急に暖かくなってきました。

その後、荷物の整理をし売店でバッチやTシャツなどを買った後、大天井岳へ向かいました。
大天井岳へは途中の蛙岩(げえろいわ)と呼ばれる昔は蛙に見えたそうですが、風化が進み今ではどれが蛙なのかわからない岩を過ぎ、大下りの頭まで来ました。
その名の通りここからは約100mほど一旦下り、下った分だけ灌木の樹林帯を登りながら通りぬけ、切り通し岩と呼ばれる鎖場があるところまで出ました。
ここからは大天井岳から常念岳方面へと槍ヶ岳方面へ別れる分岐点となっていて槍ヶ岳へ向かう喜作新道を作った小林喜作氏のレリーフがあります。
ここから約200Mほど大天井岳まで一気に登りが始まります。

ゴロゴロとした石の多い道ですをどんどん登り大天井岳直下にある大天荘に出ます。
ここからは10分ほどで大天井岳の山頂へ行きました。
山頂からは、南から常念岳、穂高連峰、槍ヶ岳とその奥に白山、鷲羽岳、北には立山連邦、剱岳と北アルプスを一望できました。
ここで写真を撮っていると、カメラのバッテリーが無くなってしまいました。
昨日から、合わせて270枚近く撮っていたので仕方なくここからはザックにカメラをしまいました。

再び、来た道を戻り、今度は大下りの頭へ登り返し燕山荘から昨日来た道を戻り下山を始めました。
多くの人たちが登ってくる登山道で譲り合いながら、下りていき合戦小屋を過ぎたあたりで何気なくポケットに手を入れると…

[b]車のカギがない!![/b]

記憶をたどると昨日寝る前に確認した時にはポケットに確かにあったのですが、その後は全く覚えていませんでした。
どうしようと思い、とりあえず燕山荘に確認の電話を入れ部屋を探してもらうとありましたとのことでした。
このまま、ご自宅まで郵送しましょうかと言われましたが、送られても今日帰る方法がないので取りに戻ります。と伝え預かってもらうことにしました。
一旦、合戦小屋まで戻り事情を説明しザックを隅っこに置かせてもらい水のペットボトルだけを持ち、何人もの登山者の方に道を譲ってもらい、急いで小屋まで向かいました。
なんとか1時間で小屋まで戻るとそこに私の車のカギがありました。
お礼を言ってまた来た道を戻ります。
途中では先ほど抜かさせていただいた方から、「なにかのトレーニング?」とか、「早いですね、日帰りですか?」とか聞かれ、カギを忘れたため一旦引き返しました。と説明しながら合戦小屋まで戻りました。
合戦小屋の人にお礼をいい少し休憩をした後、再びザックを背負い下り始めます。

しなくてもいい往復をしたせいで、足と腰が痛くなり出しましたが途中のベンチで休憩を取りながらなんとか中房温泉まで下ってきました。
中房温泉から車を停めた場所までは2kmほど舗装路を歩きほとんど車のいなくなった所に私の車がポツンと停まっていました。

最後にトラブルがありましたが、初めての北アルプスで大展望とライチョウが見られ、夜の星空も最高でとてもよい山行になりました。

しかし最後に待っていたのは小仏トンネルから19kmの渋滞でした。